Zeus y Metis

Atenea saliendo de la cabeza de Zeus (cerámica s. V a.C.)(Museo del Louvre)

Zeus, rey de los dioses, hizo primero a Metis su esposa y ella era la más sabia entre los dioses y los hombres mortales. Pero cuando estaba a punto de dar a luz a Atenea la diosa de ojos brillantes, Zeus la engañó astutamente con palabras ladinas y la puso en su propio vientre, como la Tierra y el Cielo estrellado le aconsejaron. Ellos le advirtieron así para que ningún otro tuviese poder real sobre los dioses eternos en lugar de Zeus hasta el final; porque hijos muy sabios estaban destinados a nacer de Metis, primero la doncella Tritogenia de ojos brillantes, igual a su padre en fuerza y en sabiduría, pero despúes daría a luz un hijo de espíritu altivo, rey de los dioses y de los hombres. Pero Zeus la puso en su propio vientre primero, para que la diosa pudiese distinguir para él el bien y el mal.

Hesíodo. Teogonía, 886-900

La sacerdotisa Iodama

Antes de alcanzar Coronea desde Alalcomena llegamos al santuario de Atenea Itonia. Se llama así por Itono, el hijo de Anfictión, y aquí los beocios se reúnen para sus asambleas generales. En el templo hay imágenes en bronce de Atenea Itonia y de Zeus; el artista fue Agorácrito, pupilo y amigo de Fidias. En mi época habían dedicado demasiadas imágenes a las Gracias.

También se cuenta el siguiente relato: Iodama, que servía a la diosa como sacerdotisa, entró en el recinto de noche, donde se le apareció Atenea, sobre cuya túnica se trabajó la cabeza de Medusa la Gorgona. Cuando Iodama la vio, se convirtió en piedra. Por esta razón una mujer enciende un fuego cada día en el altar de Iodama y, cuando hace esto, repite tres veces en dialecto beocio que Iodama está viva y pide fuego.

Pausanias. Descripción de Grecia, IX, 34, 1-2.

La piel de la Gorgona

Fidias: Atenea Partenos (copia, s. V. a.C.)

Creusa
Escucha, entonces; ¿conoces la batalla de los gigantes?
Tutor
Sí, la batalla que los gigantes libraron contra los dioses en Flegra.
Creusa
Allí la Tierra dio a luz a la Gorgona, un monstruo terrible.
Tutor
¿Como una aliada para sus hijos y un problema para los dioses?
Creusa
Sí; y Palas, la hija de Zeus, la mató.
Tutor
¿Qué forma feroz tenía?
Creusa
Una coraza armada con enroscaduras de víbora.
Tutor
¿Ésta es la historia que he oído antes?
Creusa
Que Atenea llevaba la piel en su pecho.
Tutor
¿Y la llaman la égida, la armadura de Palas?
Creusa
Lleva este nombre de cuando ella se lanzó a la batalla de los dioses.

Eurípides. Ion, 987-997