Contra los dioses paganos

Si su absurda teología se limitase a decir que los dioses han sido creados y salen del agua, después de haber demostrado que todo lo que ha recibido el ser está sujeto a perderlo, yo llegaría a las acusaciones que me quedan aún por rechazar. Pero ved hasta donde llevan la extravangacia: dan a sus dioses formas y figuras extrañas, por ejemplo el dios Hércules, al que representan como un dragón enroscándose sobre si mismo, y estos gigantes a los cuales dan cien brazos; un ejemplo también sería la hija que Júpiter tuvo de Rea o Ceres y que tenía aparte de los ojos naturales, otros dos sobre la frente, una especie de pico detrán en el cuello y cuernos en la cabeza, de manera que Rea, su madre, espantada de este pequeño monstruo, huyó de él y no le dio el pecho; por esto es llamada misteriosamente Athela, es decir, que no fue amamantada, y comúnmente Proserpina y Coré, distinta sin embargo de Minerva, llamada también Coré a causa de la pupila de sus ojos. Describen pomposamente lo que ellos llaman sus elevados hechos: los de Saturno, por ejemplo, que mutiló a su padre, le tiró de su carro y se manchó con el parricidio, devorando a sus hijos varones; los de Júpiter, que precipitó en el Tártaro a su padre cargado de cadenas, como Urano había precipitado a sus hijos. Cuentan de qué manera combatió por el imperio contra los titanes y persiguió a Rea, su madre, que sentía horror de unirse a su hijo; como ésta tomó la forma de la hembra del dragón, él se convirtió a sí mismo en dragón rápidamente y se unió con ella por medio de un nudo llamado nudo de Hércules, cuya imagen se ve aún en el caduceo de Mercurio; cómo, a continuación, habiendo violado a su hija Proserpina, bajo la misma forma de dragón, tuvo un hijo de ella llamado Denys o Baco. Cuando vuestros poetas sostienen tales absurdos, ¿no tengo derecho a dirigirles estas palabras? ¿Qué tiene, pues, parecida historia de útil, honorable, para hacernos creer en la divinidad de Saturno, de Júpiter, de Coré y de vuestros otros dioses? ¿Serían las formas que ella ha dado a su cuerpo? Pero yo os pregunto, ¿qué hombre de buen sentido o acostumbrado a reflexionar podría creer que un dios haya engendrado una víbora, como pretende Orfeo?

"Phanes, dice, engendró de su flanco sagrado otro monstruo, una víbora horrible a la vista; su cabeza estaba cubierta de cabellos, su rostro era de una rara belleza, pero el resto del cuerpo, desde el cuello, era el de un dragón terrible."

¿Quién se dejará persuadir de que este mismo Phanes sea el primogénito de los dioses (porque es él el primero que salió del huevo); que haya tenido la forma y el cuerpo de un dragón y que Júpiter, para escapar a su persecución, lo haya devorado? Si estos dioses no difieren en nada de las bestias más viles, es evidente que no son dioses. Existe una gran diferencia entre las cosas materiales y la naturaleza divina. ¡Por qué, pues, ofrecer nuestros homenajes a dioses que no han nacido de manera diferente a las bestias y que tienen un rostro y una forma monstruosos!

Atenágoras. Apología de los cristianos, XX

La estatua de Hera

La estatua de Hera está sentada en un trono; es enorme, hecha de oro y marfil y es una obra de Policleto. Lleva una corona con las Gracias y las Estaciones grabadas en ella y en una mano lleva una granada y en la otra un cetro. Acerca de la granada no debo decir nada porque su historia es un poco un misterio sagrado. La presencia de un cuco sentado en el cetro la explican con la historia de cuando Zeus estaba enamorado de Hera siendo ella doncella. Él se convirtió en este pájaro y ella le cogió para ser su mascota. Esta historia y leyendas similares acerca de los dioses las cuento sin creer en ellas, pero sin embargo las cuento.

Pausanias. Descripción de Grecia, II, 17, 4.

Santuarios de Zeus y Hera

Incluso hoy día hay santuarios en las cimas de las montañas: sobre el monte del Cuco hay uno de Zeus, sobre el monte Pron uno de Hera. A los pies del monte del Cuco hay un templo, pero no tiene puertas y lo encontré sin techo y sin imagen dentro. El templo se dice que fue de Apolo. Al lado de éste hay un camino que lleva a Mases para los que se han apartado del camino directo. Mases era una ciudad en los tiempos antiguos, incluso Homero la nombra en su catálogo de los Argivos, pero en mi época los habitantes de Hermíone la usaban como puerto.

Pausanias. Descripción de Grecia, II, 36, 2.

Matrimonio de Zeus y Hera

Carracci: Júpiter y Juno.

Los hombres dicen que el matrimonio de Zeus y Hera tuvo lugar en el territorios de los habitantes de Cnosos, en un sitio cerca del río Theren, donde ahora hay un templo en el cual los nativos del lugar ofrecen anualmente sacrificios sagrados e imitan la ceremonia del matrimonio de la manera que la tradición dice que fue realizado originalmente.

Diodoro Sículo. Biblioteca de historia, V, 72, 4.

El santuario de Hebe

Ahora añadiré una consideración acerca del más notable de sus famosos monumentos. En la ciudadela de Fliunte hay un bosquecillo de cipreses y un santuario que, desde tiempos antiguos, ha sido tenido por particularmente sagrado. Los antiguos habitantes de Fliunte llamaron a la diosa a la que pertenece el santuario Ganimeda; pero más tarde los autores la llamaron Hebe, a la cual Homero menciona en el duelo entre Menelao y Alejandro, diciendo que ella era la que portaba la copa de los dioses; y otra vez, en el descenso de Ulises al Hades, dice que ella era la esposa de Hércules. Olen, en su himno a Hera, dice que Hera fue criada por las Estaciones y que sus hijos fueron Ares y Hebe. De los honores que los habitantes de Fliunte rinden a esta diosa el más grande es el perdón de los presos suplicantes.

Pausanias. Descripción de Grecia, II, 13, 3.

El Hereo de Samos

Hereo de Samos

Algunos dicen que el santuario de Hera en Samos fue fundado por aquéllos que zarparon en el Argo, y que éstos trajeron la imagen de Argos. Pero los mismos habitantes de Samos sostienen que la diosa nació en la isla a la orilla del río Imbraso bajo el mimbre que incluso en mi época crecía en el Hereo, el templo de la diosa. Que este santuario es muy antiguo puede inferirse especialmente mirando la imagen; porque ésta es obra de Smilis de Egina, el hijo de Eucleides. Este Smilis fue un contemporáneo de Dédalo, aunque tuvo menos reputación.

Pausanias. Descripción de Grecia, VII, 4, 4.

Himno a las Moiras

Moiras infinitas, amadas hijas de la negra Noche, escuchad mi súplica, gloriosas, que habitáis en la laguna celes­te, donde el agua congelada, al calor de la noche, se deshace en el fondo oscuro e imponente de la cueva de hermosas piedras, de donde voláis a la inmensa tierra de los mortales. Desde allí, pues, os encamináis al reputa­do género humano, de vana esperanza, cubiertas de pur­púreas vestiduras en la llanura letal, donde la gloria impulsa el carro que abarca toda la tierra más allá del límite de la justicia y de la esperanza, de las preocupaciones, de la norma antiquísima y del infinito principio que se rige por una buena ley. Pues la Moira es la única que vigila en la vida, y ningún otro ente inmortal de los que ocupan las cimas del nevado Olimpo; y también la perfecta mirada de Zeus. Porque cuanto nos acontece, todo lo sabe enteramente la Moira y la mente de Zeus. Mas venid amables, suaves y complacientes, Átropo, Láquesis y Clo­to de hermosas mejillas; aéreas, invisibles, constantes, por siempre inflexibles, que todo lo otorgáis y quitáis, a la vez; imperiosa necesidad para los mortales. Escuchad, pues, Moi­ras, mis piadosas plegarias, recibid mis libaciones y acudid como liberadoras del mal para vuestros iniciados con una intención benévola.

Himno órfico 58

Trecén

En la ciudadela de Trecén hay un templo de Atenea llamada Sthenias (la Fuerte). La misma imagen de madera de la diosa fue hecha por Callon de Egina. Callon fue alumno de Tecteo y Angelion, que hicieron la imagen de Apolo para los delios. Angelion y Tecteo aprendieron en la escuela de Dipeno y Escilis.

Bajando desde aquí llegas a un santuario de Pan Lyterius (Liberador), así llamado porque él mostró sueños a los magistrados de Trecén que proporcionaron una cura para la epidemia que afligía a Trecenia y a los atenienses más que a otra gente. Habiendo cruzado el santuario, puedes ver un templo de Isis y encima de éste uno de Afrodita de las Alturas. El templo de Isis fue construido por la gente de Halicarnaso en Trecén, porque ésta es su ciudad-madre, pero la imagen de Isis fue dedicada por el pueblo de Trecén.

En el camino que lleva a través de las montañas hasta Hermione está la fuente del río Hilico, originalmente llamado Taurio (parecido al toro) y una roca llamada la Roca de Teseo; cuando Teseo tomó las botas y la espada de Egeo debajo de ésta, cambió su nombre porque antes era llamada el Altar de Zeus Sthenius (Fuerte). Cerca de la roca está el santuario de Afrodita Nymphia (Nupcial), construido por Teseo cuando tomó a Helena por esposa.

Pausanias. Descripción de Grecia, II, 32, 5-7.

El Zeus de Lárisa

Teatro de Lárisa (Grecia)

En la parte superior de Lárisa hay un templo a Zeus, apodado Lariseo, que no tiene techo. La imagen de madera que encontré ya no está de pie sobre su pedestal. También hay un templo de Atenea que vale la pena ver. Aquí se colocan las ofrendas votivas, incluyendo una imagen de madera de Zeus, que tiene dos ojos en el lugar natural y un tercero en la frente. Este Zeus, dicen, era un dios paternal de Príamo, hijo de Laomedonte, instalado en la parte descubierta de su corte, y cuando Troya fue tomada por los griegos, Príamo se refugió en el altar de este dios. Cuando se dividieron el botín, Esténelo, hijo de Capaneo, recibió la imagen y por esta razón ha sido puesta aquí.

Pausanias. Descripción de Grecia, II, 24, 3.

El santuario del monte Liceo

Muralla de la antigua fortaleza de Eleutera

¿Por qué los arcadios apedrean a las personas que voluntariamente entran en el santuario del monte Liceo; pero si tales personas entran por ignorancia, los envían a Eleutera?
¿Es porque fueron liberados por lo que esta historia ganó credibilidad y la expresión “enviar a Eleutera” (la ciudad libre) es del mismo tipo que “ir a la tierra de Jauja”?
¿O está de acuerdo con la leyenda, ya que Eleutero y Lébado fueron los únicos hijos de Licaón que no compartieron la abominación dispuesta por Zeus, sino que huyeron a Beocia, y allí hay una unión de ciudadanía entre la gente de Lebadea y los arcadios, y estos en consecuencia envían a Eleutera a los que involuntariamente entran en el santuario inviolable de Zeus?
¿O es como Arquitimo relata en su Historia de Arcadia acerca de ciertos hombres que entraron por ignorancia allí y fueron entregados por los arcadios a los fliasios y por los fliasios a los megarenses y que, mientras eran conducidos de Megara a Tebas, se pararon cerca de Eleutera por la lluvia y los truenos y otras señales del cielo? Por lo cual, de hecho, algunos afirman que aquel sitio adquirió el nombre de Eleutera.
Sin embargo, el relato de que la persona que entra en el santuario del monte Liceo pierde la sombra no es verdad, aunque haya adquirido amplia credibilidad. ¿Es porque el cielo se cubre de nubes y se oscurece sobre los que entran? ¿O es porque el que entra es condenado a muerte y los seguidores de Pitágoras afirman que los espíritus de los muertos no tienen sombra ni pestañean? ¿O es porque es el sol el que causa la sombra, pero la ley priva a los que entran de la luz del sol?
También cuentan esto alegóricamente: el que entra allí es llamado “ciervo”. Por eso, cuando Cantarión el arcadio desertó y se pasó a los eleos mientras estaban en guerra con los arcadios y con su botín cruzó el santuario inviolable, aunque huyó a Esparta después que se hizo la paz, los espartanos lo entregaron a los arcadios, ya que el dios les ordenó devolver al “ciervo”.

Plutarco. Cuestiones griegas, 39.

Antigüedad del cristianismo

Teófilo de Antioquía (?-183 d.C.)

Por estos períodos y por todos los hechos arriba mencionados, considerados colectivamente, se puede ver la antigüedad de los escritos proféticos y lo divino de nuestra doctrina, porque la doctrina no es reciente, ni nuestros principios míticos y falsos, como algunos piensan, sino muy antiguos y verdaderos. Porque Thallus menciona a Belus, rey de los asirios, y a Saturno, hijo del titán, alegando que Belus junto con los titanes hizo la guerra contra Júpiter y sus aliados llamados dioses; y en esta ocasión dice que Gyges, habiendo sido derrotado, huyó a Tartesos. En esa época Gyges gobernó este país, que entonces se llamaba Acte, pero ahora se llama Ática. Pensamos que es innecesario contar de donde derivan sus nombres los otros países y ciudades, especialmente si estás familiarizado con la historia. De Moisés, y no sólo de él, sino también de la mayoría de los profetas que le siguieron, está probado que es más antiguo que todos los escritores, y es manifiesto que lo es más que Saturno y Belus y la guerra de Troya. Porque según la historia de Thallus, a Belus se le encuentra 322 años antes de la guerra de Troya. Pero nosotros hemos mostrado más arriba que Moisés vivió entre 900 o 1000 años antes del saqueo de Troya. Y que mientras Saturno y Belus vivieron al mismo tiempo, mucha gente no sabe quién es Saturno y quién es Belus. Algunos adoran a Saturno y le llaman Bel o Bal, especialmente los habitantes de los países orientales, porque no saben que o bien es Saturno o bien es Belus. Entre los romanos es llamado Saturno, porque ni saben cuál de los dos es más antiguo, Saturno o Bel. Por lo que se refiere al comienzo de las Olimpíadas, dicen que la observancia data de Ifito, pero según otros de Lino, al que también se le llama Ilio. El orden que mantienen el número completo de años y Olimpíadas ya lo hemos mostrado más arriba. Pienso que ahora, según mi habilidad, hemos hablado con precisión de la impiedad de vuestras prácticas y del número completo de las épocas de la historia. Porque si incluso un error cronológico ha sido cometido por nosotros de, por ejemplo, 50 o 100 o incluso 200 años, sin embargo no es de miles o decenas de miles de años, como Platón y Apolonio y otros autores mentirosos han escrito hasta ahora. Por lo que se refiere a los períodos de que hablamos, somos corroborados por Beroso, el filósofo caldeo, que familiarizó a los griegos con la literatura caldea, y dijo algunas cosas concernientes al diluvio y muchos otros puntos de la historia, en concordancia con Moisés; y también habló de acuerdo con los profetas Jeremías y Daniel. Porque mencionó lo que sucedió a los judíos bajo el rey de los babilonios, al que llama Abobassor, y que es llamado Nebuchadnezzar por los hebreos. Y también habló del templo de Jerusalén, de cómo fue devastado por el rey de los caldeos y de que los cimientos del templo se pusieron en el segundo año del reinado de Ciro y el templo se completó en el segundo año del reinado de Darío.

Teófilo de Antioquía. Apología a Autólico, III, 29.



Sobre los sacrificios humanos

Vaso con representación de escitas (s. IV a.C.)



Por otra parte, los fenicios, cuando había grandes calamidades, ya fuese guerra o sequía excesiva o peste, sacrificaban a alguno de sus más queridos amigos, que era seleccionado por votos para este propósito. La historia fenicia también está repleta con ejemplos de hombres que fueron sacrificados, cuya historia fue escrita por Sanchoniaton en lengua fenicia, y fue traducida al griego en ocho libros por Filón de Biblos. Pero Ister, en su recopilación sobre los sacrificios cretenses, dice que los Curetes antiguamente sacrificaban niños a Saturno. Y Pallas, que es el mejor de aquéllos que han recopilado lo que atañe a los misterios de Mitra, dice que bajo el emperador Adriano el sacrificio de hombres estaba casi totalmente abolido. Porque, antes de esta época, en Laodicea, que está en Siria, antiguamente sacrificaban una virgen a Minerva, pero ahora sacrifican un venado. Los cartagineses, que habitan en Libia, también sacrificaban hombres antiguamente; pero esta costumbre fue abolida por Ifícrates. Y los dumatios, un pueblo de Arabia, sacrificaban anualmente a un chico, al cual enterraban bajo el altar, y que era usado por ellos como una estatua. Pero Filarco cuenta que era la costumbre general de todos los griegos el inmolar hombres antes de ir a la guerra. Omito la mención a los tracios y escitas y también a los atenienses, que mataron a la hija de Erecteo y Praxitea. E incluso actualmente, ¿quién ignora que en la gran ciudad de Roma, en la fiesta de Júpiter Lacial, cortan la garganta de un hombre? La carne humana, sin embargo, a este respecto no es para ser comida; aunque, debido a cierta necesidad, un hombre puede ser sacrificado. Por ejemplo, cuando llega la hambruna durante un sitio, algunos de los sitiados se alimentan de los otros; sin embargo, al mismo tiempo aquéllos que lo hacen así son considerados execrables y el hecho se considera como impío.

Porfirio. De la abstinencia de comida de origen animal, II, 56.

Las sombras del monte Liceo

Santuario en la cima del monte Liceo (Arcadia, Grecia)

Entre las maravillas del monte Liceo, la más maravillosa es ésta. En éste hay un recinto de Zeus Liceo, en el cual no se permite entrar a la gente. Si alguien no se entera de la norma y entra, inevitablemente no debe vivir más que un año. Por otra parte, era leyenda corriente que todos por igual dentro del recinto, fuesen bestias u hombres, no tenían sombra. Por esta razón, cuando un animal se refugiaba en el recinto, el cazador no corría dentro a por él, sino que se quedaba fuera, y aunque podía ver al animal, no podía ver su sombra. También en Syene (Asuán), solamente en este lado de Etiopía, ni árbol ni criatura tienen una sombra, siempre y cuando el sol esté en la constelación de Cáncer, pero el recinto del monte Liceo afecta a las sombras de la misma manera siempre y en cada estación.

Pausanias. Descripción de Grecia, VIII, 38, 6.

El primer hombre

 El río Nilo

Entonces la tierra, dicen los griegos, engendró un hombre, teniendo la primera un hermoso regalo, deseando ser madre no de plantas desprovistas de sentido ni de bestias sin razón, sino de una criatura gentil y altamente favorecida. Sin embargo es difícil, dicen los naasenos, comprobar si Alalcomeneo, el primero de los hombres, se levantó entre los beocios sobre el lago Cefiso; o si fueron los curetes del Ida, una raza divina; o los coribantes frigios, a quienes el sol vio primero surgiendo de la manera como crecen los árboles; o si Arcadia engendró a Pelasgo, más antiguo que la luna; o Eleusis produjo a Diaulo, un habitante de Raria; o Lemnos engendró a Cabiro, hijo hermoso de secretas orgías; o Pallene engendró a Alcioneo el flégreo, el más viejo de los gigantes. Pero los libios afirman que Iarbas, el primer nacido, emergiendo de áridas llanuras, empezó a comer la dulce bellota de Júpiter. El Nilo de los egipcios, dicen, fertiliza el barro hasta este día, por lo tanto genera animales, hace cuerpos vivientes, que adquieren la carne del vapor húmedo. Los asirios, sin embargo, dicen que Oannes, el comedor de peces, fue el primer hombre y nació entre ellos. Los caldeos, sin embargo, dicen que Adán es el  hombre al que únicamente engendró la tierra. Y yacía inanimado, inmóvil, quieto como una estatua; siendo una imagen de Aquél que está arriba, es celebrado como el hombre Adán, que ha sido engendrado por muchos poderes,  respecto a cuál individualmente existe una amplia discusión.

San Hipólito de Roma. Refutación de todas las herejías, V, 2.