La isla de Delos

Yo te saludo, madre afortunada, ¡oh Latona! Has dado a luz a hijos gloriosos, el gran Apolo y Diana a quien le gusta tirar flechas; ella nació en Ortygia, él, en el duro Delos, cuando descansabas en las alturas del Monte Cynthus, cerca de una palmera y no lejos de las fuentes de Inope. Cómo honrarte dignamente, oh Febo, digno de la mayor alabanza. Es a ti a quien las leyes de la armonía se atribuyen en todos lados, ya sea en el continente fértil o en las islas. Amas las rocas, los picos amargos de las altas montañas, los ríos que se precipitan en el mar, los promontorios que se asoman sobre las olas y los vastos puertos del océano. ¡Latona te dio a luz primero, oh, tú que encantas a los mortales! Estaba tumbada en el monte Cynthus, en una isla salvaje, en el Delos marítimo, donde la corriente azulada, impulsada por el suave aliento de los vientos, se rompe en la orilla.

Himno homérico a  Apolo, 14 y ss. 

Pitón, hija de la Tierra, era una enorme seipiente. Acostumbraba a dar respuestas a los oráculos ante Apolo en el monte Parnaso. Por un destino funesto la muerte le llegaría del hijo de Latona. Por aquel entonces Júpiter se había acostado con Latona, hija de Polo. Cuando Juno se enteró de esto, hizo que Latona diera a luz allí donde la luz del sol no pudiera llegar. Al enterarse Pítón de que Latona estaba embarazada de Jupiter, comenzó a perseguirla para matarla. Pero, siguiendo las órdenes de Júpiter, el viento Aquilón llevó por los aires a Latona hasta Neptuno. Él la tuvo bajo su protección, pero, para no incumplir la obra de Juno, la llevó a la isla Ortigia, que cubrió con sus olas. Como Pitón no la encontraba, volvió al Parnaso. Neptuno devolvió a la superficie la isla Ortigia, que posteriormente se llamó Delos. Allí Latona, abrazada a un olivo, dio a luz a Apolo y a Diana. a quienes Vulcano les regaló flechas. A1 cuarto día de su nacimiento, Apolo hizo pagar los sufrimientos de su madre. Llegó al Pamaso y mató a Pitón con sus flechas, de ahí que se le llame Pitio. Arrojó sus huesos a una caldera, la colocó en su templo y estableció en su honor unos juegos fúnebres que se llamaron Píticos.

Higino. Fábulas, 140.

Es una tradición en la isla de Delos que un olivo y una palmera emergieron del suelo, en el momento en que Latona, sintiendo los dolores del parto, no lograba liberarse; y tan pronto como tocó esos árboles, dio a luz a los dos niños que llevaba en su vientre 

Eliano. Historias diversas, V, 4.

El mismo invierno, los atenienses purificaron Delos, en cumplimiento, según parece, de un cierto oráculo. Había sido purificada antes por Pisístrato el tirano; no de hecho toda la isla, sino la parte mayor que se podía ver desde el templo. Sin embargo, ahora toda fue purificada de la siguiente manera. Se quitaron todos los sepulcros de los que habían muerto en Delos, y en el futuro se ordenó que a nadie se le permitiera morir o dar a luz a un niño en la isla; sino que debíann ser llevados a Rhenea, que está tan cerca de Delos que Polícrates, tirano de Samos, habiendo agregado a Rhenea a sus otras conquistas de islas durante su período de dominio naval, la dedicó al Apolo de Delos, uniéndola a ésta con una cadena.

Tucídides. Historia de la guerra del Peloponeso, III, 104.

Rhenea es una islote desierto, distante de Delos sólo 4 estadios, y que contiene los entierros de los delios. Sabemos que está prohibido enterrar o quemar un cuerpo en Delos; y tampoco hay permiso para tener un perro. El nombre original de Rhenea fue Ortygia.

Estrabon. Geografía, X, 5, 5.

Atenea de Alalcomena

Atenea Giustiniani. Museos Vaticanos

En lo que se refiere a Alalcomena, el poeta (Homero) menciona esto, pero no en el Catálogo de las naves (canto II de la Ilíada): "Hera fue de Argos y Atenea de Alalcomena." (Ilíada, IV, 8).
Hay allí un antiguo templo de Atenea que es tenido en gran honor; y dicen como mínimo que la diosa nació allí, así como Hera nació en Argos y fue por esto por lo que el poeta las nombró a las dos de esta manera, como nativas de estos lugares. Y fue por esto quizás por lo que no mencionó en el Catálogo a los hombres de Alalcomena, ya  que, siendo sagrados, estaban excusados de la expedición. Y de hecho la ciudad siempre permaneció sin saquear, aunque ni era grande ni estaba situada en lugar seguro, sino en una llanura. Pero todos los pueblos, comoquiera que reverenciaban a la diosa, se abstuvieron de cualquier violencia hacia sus habitantes; así cuando los tebanos, en el tiempo de la expedición de los Epígonos, dejaron su ciudad, se dice que huyeron a refugiarse en Alalcomena y en Tilfosio, la montaña que es una fortaleza natural y que está situada sobre ella; y en la base de esta montaña hay un manantial llamado Tilfosa y el monumento a Tiresias, que murió aquí en la época de la huida.

Estrabón, Geografía, IX, 2, 36.

Esmirna

Éstas son las doce ciudades jonias, pero más tarde se añadió Esmirna, siendo inducida por los efesios a unirse a la Liga Jonia; porque los efesios eran vecinos de los esmirneos en tiempos antiguos, cuando Éfeso se llamaba también Esmirna. Y Calino se refiere también a esto en alguna parte cuando llama a los efesios esmirneos en la plegaria a Zeus: "y compadécete de los esmirneos", y otra vez "recuerda si alguna vez los esmirneos queman hermosos muslos de bueyes en sacrificio a ti". Esmirna fue una amazona que tomó posesión de Éfeso; y por eso el nombre de los habitantes y de la ciudad, así como algunos de los efesios eran llamados sisírbites según Sisirbe. También cierto lugar perteneciente a Éfeso fue llamado Esmirna, como Hipponax indica claramente: "Él vivía detrás de la ciudad de Esmirna entre Traquea y Lepra Acte"; porque el nombre de Lepra Acte fue dado al monte Prion, que está por encima de la ciudad actual y tiene una parte de la muralla de la ciudad. De todos modos, las propiedades que están detrás del Prion aún ahora son denominadas como pertenecientes al territorio que hay detrás de Lepra, y la comarca junto a la montaña alrededor de Coreso fue llamada Traquea (territorio áspero). La ciudad en tiempos antiguos estaba situada alrededor del Ateneo, que ahora está fuera de la ciudad cerca del manantial Hipeleo, como es llamado; así que Esmirna estaba cerca del actual gimnasio, detrás de la ciudad actual, pero entre Traquea y Lepra Acte. Separándose de los efesios, los esmirneos marcharon al lugar donde Esmirna está ahora, que estaba en posesión de los leleges y, habiéndolos expulsado, fundaron la antigua Esmirna, que está a unos veinte estadios de la actual Esmirna. Pero más tarde, siendo expulsados por los eolios, fueron a refugiarse en Colofón y luego con los colofonios volvieron a su propia tierra y la tomaron de nuevo, como Mimnermo cuenta en su Nanno, después de recordar que Esrmirna fue siempre un objeto de contienda: "Después de dejar Pilos, la escarpada ciudad de Neleo, fuimos en barco a la hermosa Asia, y con nuestro arrogante poderío nos establecimos en la amada Colofón, tomando la iniciativa con lamentable insolencia. Y de aquí, partiendo del río Asteis, por la voluntad de los dioses tomamos la Esmirna eolia." Basta, pues, de este tema. Pero debo volver sobre algunas partes en detalle, empezando por los lugares principales, aquellos cuyas fundaciones tuvieron lugar primero, me refiero a aquéllas que están alrededor de Mileto y Éfeso, porque éstas son las ciudades mejores y más famosas.


Estrabón. Geografía, XIV, 1, 4.

Los pelasgos

Cabaña de los pelasgos

Casi todos están de acuerdo en que los pelasgos eran una raza antigua extendida por toda Grecia, pero especialmente en el país de los eolios cerca de Tesalia. Éforo, sin embargo, dice que considera que eran arcadios originalmente, que habían adoptado un modo de vida belicoso; y habían persuadido a muchos otros a tomar el mismo camino, comunicaron su nombre a todos, y se hicieron famosos a la vez entre los griegos y en cualquier otro país a donde tuvieron la suerte de llegar. Homero nos informa que había colonias de ellos en Creta, porque hace que Ulises diga a Penélope: "Allí se oyen mezcladas varias lenguas, pues viven en aquel país los aqueos, los magnánimos cretenses indígenas, los cidones, los dorios, que están divididos en tres tribus, y los divinos pelasgos" (Odisea, XIX, 175).
Y la porción de Tesalia que está situada entre la desembocadura del Peneo y las Termópilas, hasta las montañas del Pindo, es llamada Argos pelásgica, porque la región perteneció anteriormente a los pelasgos. El mismo poeta también da a Júpiter Dodoneo el epíteto de Pelásgico: "Zeus soberano, Dodoneo, Pelásgico" (Ilíada, XVI, 233).
Muchos han afirmado igualmente que las naciones del Epiro son pelásgicas, porque los dominios de los pelasgos se extendían hasta allí. Y, como muchos de los héroes han sido llamados pelasgos, escritores posteriores han aplicado el mismo nombre a las naciones de las que fueron jefes. Así Lesbos ha sido llamada pelásgica, y Homero ha llamado pelásgico al pueblo que limita con los cilicios en la Tróade: " Hipotoo acaudillaba las tribus de los valerosos pelasgos que habitaban en la fértil Larisa" (Ilíada, II, 840).
Éforo, cuando supone que eran una tribu de arcadios, sigue a Hesíodo, que dice: "Los hijos nacidos del divino Licaón, al que anteriormente engendró Pelasgo".
Igualmente Esquilo en sus Suplicantes o Danaides hace a su raza ser de Argos, cerca de Micenas. Éforo igualmente dice que el Peloponeso fue llamado Pelasgia; y Eurípides dice en el Arquelao: "Dánao, que fue el padre de cincuenta hijas, habiendo llegado a Argos habitó la ciudad de Ínaco, e hizo una ley por la que todos aquellos que antes habían llevado el nombre de pelasgiotas en Grecia, debían ser llamados dánaos". Anticlides dice que primero colonizaron Lemnos e Imbros, y que algunos de ellos pasaron a Italia con Tirreno, el hijo de Atis. Y los escritores de las Antigüedades atenienses cuentan de los pelasgos que algunos de ellos vinieron a Atenas, donde fueron llamados "Pelargi" (cigüeñas) por los atenienses, a causa de sus vagabundeos y su asentamiento como pájaros en cualquier sitio al que tuvieran la suerte de llegar.

Estrabón. Geografía, V, 2,4.